왕쇠똥구리와 개미

왕 쇠똥구리

왕 쇠똥구리는 짐승의 배설물로 삽니다. 왕쇠 똥 구리는 배설물을 굴려서 자신보다 더 큰 공 모양으로 만들고 이미 파놓은 굴 안으로 밀어 넣습니다. 암컷 왕쇠 똥 구리는 배설물 덩어리에 하나의 알을 낳고, 그 위를 배설물로 덮습니다. 이처럼 왕쇠 똥 구리는 더러운 환경에서 살아가지만 먹이가 모자랄 때도 있습니다. 이 때문에 어린 왕쇠 똥 구리의 부모는 보금자리를 마련하여 보살핍니다. 유충은 배설물을 먹고 자라 어른이 되면 땅으로 나옵니다. 왕쇠 똥 구리는 흙에 양분을 주어 땅을 기름지게 합니다.

개미

전 세계에는 1만여 종의 개미가 있습니다. 모든 개미는 각기 다른 역할을 하며 사는 사회적 곤충입니다 개미의 몸집은 매우 작지만, 3센티미터 짜리도 있습니다. 대부분의 개미는 앞이 보이지 않기 때문에 더듬이를 이용하여 얘기하며 상대방을 분간합니다. 개미가 땅 위를 걸어 다닐 때 페로몬이라는 특수한 화학 물질의 자국을 남깁니다. 다른 개미가 그 자국을 따라갑니다 열대 지방에 사는 수천 마리의 군대개미는 여왕개미와 유충을 데리고 행진합니다. 개미들은 팀을 짜서 곤충을 찾아다니거나 함께 짐을 운반합니다. 큰 개미는 앞에서 짐의 대부분을 메고, 작은 개미는 뒤에서 짐의 균형을 잡아 줍니다. 개미는 쉴 때 다리들을 맞대어 둥지를 만들고, 그 안에 여왕개미와 유충을 간직하며 안전하게 보호합니다.

개미집

베 짜기 개미는 유충의 실로 나뭇잎을 붙여서 집을 만듭니다. 어떤 개미는 아카시아 나무의 가시 안에서 살 정도로 작습니다. 어떤 개미는 고사리나 다른 식물에 집을 짓습니다. 개미와 식물은 서로를 보호하고 잘 자랄 수 있도록 도와줍니다. 

강력한 개미

호주 불도그 개미는 3센티미터까지 자랍니다. 이 개미는 굉장히 난폭하고 30센티미터 정도로 뛰어오를 수 있습니다. 검은 정원 여왕개미는 짝짓기를 한 뒤 날개를 없애고 집을 짓기 시작합니다. 붉은 개미가 물면 상당히 아픕니다. 강력한 개미는 자신의 몸무게보다 4배나 무거운 짐을 운반할 수 있습니다.

훌륭한 정원사 가위개미

가위개미는 중앙아메리카와 남아메리카에서 곰팡이를 먹고 삽니다. 이 개미는 나무에서 잎을 떼어 집으로 가져가 곰팡이를 기릅니다. 집 짓기가 시작되면 여왕개미는 곰팡이 하나를 들고나갑니다. 먹이를 모으는 큰 일개미가 집으로 가져온 나뭇잎을 중간 크기의 일개미가 씹어 잘게 으깹니다. 작은 일개미는 신선한 나뭇잎을 곰팡이에게 주면서 주위를 정리합니다. 가위개미는 집을 깨끗이 청소하며, 특별한 쓰레기 처리장을 짓습니다. 가위개미는 집에서 나와 나무 위로 올라갔다가 다시 내려갑니다. 가장 좋은 나뭇잎을 얻기 위해 먼 거리를 걸어 다닌 것입니다. 밝은 초록색 나뭇잎 조각들의 행렬을 보면 가위개미의 자취를 쉽게 알 수 있습니다. 가위개미는 양산이나 우산과 같은 것을 가지고 다닙니다.